Nitrógeno 78,08
A)
Tropósfera
LA ATMÓSFERA
DEFINICIÓN
La capa gaseosa está
formada por la atmósfera que
rodea el planeta y está unida a
él por la fuerza de gravedad,
por ello la acompaña en sus movimientos de rotación y traslación.
Su espesor es de aproximadamente 10.000 kilómetros .
En conclusión decimos que son factores para la presencia de la atmósfera:
gravedad, radiación solar (dinamiza), y la actividad volcánica (emite gases)
ORIGEN Y EVOLUCIÓN
La atmósfera es la envoltura gaseosa que rodea a la Tierra. Comenzó a
formarse hace unos 4600 millones de años con el nacimiento de la Tierra. La mayor parte
de la atmósfera primitiva se perdería en el espacio, pero nuevos gases y vapor
de agua se fueron liberando de las rocas que forman nuestro planeta.
La atmósfera de las primeras épocas de la historia de la Tierra estaría formada por
vapor de agua, dióxido de carbono (CO2) y nitrógeno, junto a muy pequeñas
cantidades de hidrógeno (H2) y monóxido de carbono pero con ausencia de
oxígeno. Era una atmósfera ligeramente reductora hasta que la actividad
fotosintética de los seres vivos introdujo oxígeno y ozono (a partir de hace
unos 2 500 o 2000 millones de años) y hace unos 1000 millones de años la
atmósfera llegó a tener una composición similar a la actual.
También ahora los seres vivos siguen desempeñando un
papel fundamental en el funcionamiento de la atmósfera. Las plantas y otros
organismos fotosintéticos toman CO2 del aire y devuelven O2, mientras que la
respiración de los animales y la quema de bosques o combustibles realiza el
efecto contrario: retira O2 y devuelve CO2 a la atmósfera.
FACTORES
QUE PERMITEN SU EXISTENCIA
a)
Gravedad terrestre.
b)
Energía solar.
COMPOSICIÓN
Está
constituida por los siguientes elementos:
A.
GASES PERMANENTES VOLUMEN %
Oxígeno 20,95
Argón 0,93
Además de Neón,Helio, Kriptón, Xenón, Radón,
Hidrógeno.
B.
GASES VARIABLES VOLUMEN %
Vapor de agua 0
- 4
Anhídrido carbónico 0 - 0,03
Ozono 0
- 0,0001
La
existencia de otros componentes conocidos como polvo atmosférico o aerosoles varía de acuerdo a la zona
donde se mida la composición del aire, especialmente en áreas urbanas o
industriales, en donde hay una cantidad variable de impurezas como polvo
hollín, sales y microorganismos, que conjuntamente con los gases de la
combustión, constituyen los elementos contaminantes de la atmósfera.
De
estos gases el más importante es el oxígeno, que sirve para la
respiración y, por ende, es el
más importante para la vida.
Se
combina fácilmente con muchos otros elementos químicos y es muy necesario para
la combustión.
El
nitrógeno es el elemento que se encuentra en mayor cantidad en la atmósfera.
Uno de sus principales efectos en la atmosfera es diluir el oxígeno, es decir,
lo hace respirable.
Regula la combustión y es importante también para la vida de las
plantas.
ESTRUCTURA
Considerando
la variación de la temperatura se consideran las siguientes capas:
A) Tropósfera
Es la capa inferior de la atmósfera. Se
caracteriza porque en ella se realizan los diferentes procesos y fenómenos que
constituyen el tiempo y el clima.
Es
la capa más densa y contiene el mayor volumen del aire que existe en la atmósfera.
En
esta capa la temperatura del aire normalmente decrece con la altitud hasta unos
8 km, en los polos y 17 km sobre el Ecuador.
La
relación de la disminución de la temperatura con la altura se llama "gradiente
vertical de temperatura". El decrecimiento medio de la T° es de unos 6 °C
por cada 1000 metros.
Su
altura varía con la estación del año y la latitud.
El
límite en donde la temperatura permanece constante se denomina tropopausa.
B)
Estratósfera
Se
caracteriza por la ausencia completa de nubes y por sus calmas.
En
ella se encuentra la Ozonósfera o Capa de Ozono, formada por oxígeno en
estado alotrópico (O) entre los 25 y 30 km; la cual tiene la propiedad de absorber
gran parte de la radiación ultravioleta que proviene del Sol, la misma que de
llegar a la superficie terrestre originaría la elevación de la temperatura e
imposibilitaría la existencia de vida en la Tierra.
Aquí
se presenta un ligero incremento de la temperatura. La estratósfera termina
donde esa temperatura origina un aumento brusco; a este límite superior se le
llama estratopausa, y se encuentra a un nivel medio de 35km.
C)
Mesósfera
Es la región en la cual empieza a encontrarse
algunos iones en la atmósfera.
En
esta región se ubica la Sodiósfera (vapor de sodio) que absorbe radiaciones de "color azul" dándole
esta tonalidad al "cielo".
Se
caracteriza por el aumento de la T° hasta un máximo del orden de 0°C hacia los
50 km. Por encima de los 50 km la T° disminuye hasta alcanzar un valor mínimo
entre –80° y –110°C hacia los 85 km, a este nivel se le llama Mesopausa.
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D)
Termósfera
Es
la capa donde la T° aumenta constantemente hasta alcanzar unos 1500°C hacia los
1000 km; a este límite superior se le conoce como termopausa.
La
Ionósfera
No
se aplica a una determinada capa atmosférica sino a la consideración conjunta
de aquellas regiones donde hay que tener en cuenta las propiedades de las
partículas cargadas de electricidad, tales como iones y electrones.
En
la ionósfera se habla de algunas capas conocidas como la capa "D" (a
los 100 km), singularmente activa durante los períodos de fuerte actividad
solar, y la capa "E" (Kenelly - Heaviside), la cual tiene mucha
importancia en las transmisiones radioeléctricas al reflejar hacia Tierra las
ondas de radio.
En
estas zonas se pueden observar las auroras polares, boreales en el
hemisferio norte y australes en el hemisferio sur, así como también las estrellas
fugaces.
E)
Exósfera
Es
la región del espacio que está fuera de la atmósfera terrestre. En ella se encuentra
la Magnetósfera, la cual está formada por los "Anillos de Van Allen"
que protegen a la Tierra de las ondas electromagnéticas provenientes del Sol.
Estos
anillos se encuentran alrededor de la Tierra en órbitas ecuatoriales a los 4000
km y 20 000 km aproximadamente.
IMPORTANCIA
DE LA ATMÓSFERA
1.
Hace posible la respiración
2.
Permite la combustión.
3.
Regula la temperatura de la Tierra.
4.
Transmite el sonido.
5.
Propaga la luz.
6.
Posibilita el vuelo de las aves y de los aviones.
7.
Favorece el desarrollo de las plantas.
8. Ayuda a la actividad agrícola.
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